En 1996, trois fromages sardes au lait de brebis ont obtenu de la part de l’Union Européenne l’Appellation d’Origine Protégée (A.O.P.) : le Pecorino Romano par le règlement Ce nº 1107/96*, le Pecorino Sardo et le Fiore Sardo par le règlement Ce nº 1263/96. Cette légitimation d’importance a permis de faire reconnaître au niveau européen la qualité et le caractère unique de ces 3 produits fromagers issus de la Sardaigne. Le label A.O.P. est exclusivement octroyé aux produits agroalimentaires dont les étapes de production sont fortement ancrées dans l’histoire, la culture et l’environnement d’une zone géographique déterminée et suivant scrupuleusement un cahier des charges de production. Dans cette optique, l’Union Européenne qui dicte des règles précises pour la sauvegarde des productions A.O.P., a prévu l’institution de régimes appropriés de contrôle, de certification de la qualité et de protection des consommateurs. L’objectif est de donner aux producteurs des outils concrets pour mieux identifier et promouvoir des produits aux caractéristiques particulières, tout en les protégeant des imitations et contrefaçons en tout genre.
Opter pour un fromage de brebis sarde A.O.P. signifie :